アミノ酸が鎖状に結合して独特の形状を保持しているタンパク質の一種です。
その作用部分に、亜鉛、銅などの金属原子(ミネラル)を抱えています。
何千種類もの酵素がDNAの情報に基づき細胞内で合成されます。
バクテリアから多細胞生物の植物や動物に至るまで、この世界のあらゆる
生命体は自ら酵素を作り、その触媒作用で生み出されるタンパク質などの
物質とエネルギーによって生命を維持しています。
また代謝の過程で生成する不要で有害な物質を分解して排泄可能な状態に
するのも酵素の重要な役目です。酵素は生命維持活動の根源と言っても
差し支えないでしょう。